Nov 112010
 
 11 noviembre, 2010  Publicado por , a las 20:30 1º Bachillerato, Sin categoria Etiquetas:  2 comentarios »

El 20 de mayo de 2010 en la revista Science, el Instituto J. Craig Venter y Synthetic Genomics, Inc anunciaron la creación en laboratorio del primer organismo autoreplicante cuyo genoma completo, copia del de Mycoplasma mycoides fue construido desde cero por una máquina, sustituyendo el genoma natural de una bacteria. Mycoplasma capricolum. O lo que es lo mismo, han reescrito un genoma natural, han unido una serie de nucleótidos en el laboratorio siguiendo la combinación natural, aunque con 14 genes menos (y con cuatro combinaciones de nucleótidos a modo de marcas de agua que señalan que el genoma es artificial). La importancia que tuvo el experimento fue determinar cuál era el número mínimo de genes que determinan la vida. Pero sigue sin desvelar el misterio, porque ni la membrana ni el citoplasma son “fabricados” y no ha conseguido fabricar genomas, sino copiarlos (esto es un alivio…)
¿Qué genes contenía?

En  Microsiervos leí que los mensajes incluidos a modo de marca de agua en la bacteri eran:

TO LIVE, TO ERR, TO FALL, TO TRIUMPH, TO RECREATE LIFE OUT OF LIFE

que podría traducirse por

VIVIR, ERRAR, CAER, TRIUNFAR, RECREAR LA VIDA A PARTIR DE LA VIDA

que es una frase de una obra de James Joyce.

Otro de los mensajes es una explicación de cómo funciona el propio código y el tercero y más geek de todos es una URL «secreta» que exige el examen de  todo el ADN de la células,  y obtener la prueb a de su su decodificación

El código de la célula también lleva el nombre de Craig Venter y algunos de sus colaboradores, todo un «toque personal» a modo de firma del creador.

¿QUé sentido tiene?

Sintia (apodado así por ETCGroup, una organización internacional de la sociedad civil especializada en monitorear las tecnologías, con sede en Canadá y  principal detractor de este  tipo de experimentos) aportaría, según los “fabricantes”:

  1. Adelanto en la producción de agrocombustibles de segunda generación, haciendo posible, en teoría, alimentar a la gente y a los coches simultáneamente.
  2. Ayudar a limpiar el ambiente, salvarnos del cambio climático,
  3. Trabajar para solucionar la crisis alimentaria.  .

Es evidente que se nos pueden ocurrir otras muchas formas de conseguir esos objetivos
¡Ah, se me olvidaba! también permite transmitir la información genómica (especies) a otros planetas, transmitir en forma de pulsos electromagnéticos, y usarse en el planeta receptor para fabricar el organismo vivo a lo Venter.
Problemas posibles

  1. Busca construir organismos de partes de las que se conoce todavía muy poco.
  2. Sabemos que las formas de vida creadas en laboratorio pueden escapar, convertirse en armas biológicas y que su utilización amenaza la biodiversidad natural existente.

La biología sintética se refiere a la construcción de nuevas formas de vida utilizando ADN sintético fabricados de compuestos químicos disponibles en el mercado. De Lorenzo dice ” el genoma artificial mycoplasma mycoides JCV-syn 1.0 es el productode ensamblar algo más de un millón de bases; o sea, una megabase, frente a las 3.000 megabases del genoma humano: tratar con los seres pluricelulares implica enfrentarse a una complejidad imposible hoy, todavía.
Hasta ahora, el tratamiento genético de levaduras y bacterias había permitido:
-Fabricar a bajo coste artemisina, la droga que combate la malaria y que hasta ahora se extraía de la planta.
-Una bacteria intervenida genéticamente posibilita detectar bombas y minas porque se ilumina al contacto con las sustancias explosivas.
-Un alga aplicada a la lavandería consigue con el agua a 4 grados de temperatura el mismo nivel de limpieza que el que se obtiene ahora a 30 grados, que si se aplicara de forma generalizada supondría un ahorro energético diario equivalente a todo el petróleo vertido últimamente en el golfo de México.
-Puede producirse biofuel y biohidrógeno, aunque todavía a un precio no competitivo, convirtiendo los residuos industriales en bioenergía.
-La fabricación de vacunas y de órganos humanos para trasplantes.

El equipo está encabezado por el controvertido científico y magnate Craig Venter asociado a  Synthetic Genomics Inc, con el respaldo financiero del gobierno de Estados Unidos y los gigantes de la energía BP y Exxon.
Como consecuencia, la empresa de Venter Synthetic Genomics, ha firmado un contrato con la petrolera Exxon para diseñar un alga (unicelular) que produzca combustible. Si el proyecto llega a término, Exxon habrá invertido 600 millones de dólares en él
Esto no es todo, ya que la carrera de los genes está ya muy avanzada: en 2005 ya habái  ás de 4.000 de los 24.000 genes humanos  patentados en los Estados Unidos. De ellos, un 63% lo han sido por empresas privadas y un 28% por universidades… continuará. Puedes leer más detalles en Público
Para terminar, aquí tienes el video